NBA球队总会有潮涨潮落。今天数据专家KirkGoldsberry对比了博彩网预测的新赛季各队胜场数，和2021-22赛季各队胜场数，制作出了下赛季各队胜场数涨跌的预测图。出人意料的是，在预计胜场数会提升的球队中，开拓者独占鳌头。那么，这支在上赛季天愁地惨的球队，为何会被如此看好呢？

承平日久，总会出现些波澜，上赛季的开拓者就是如此。在核心纷纷伤停（利拉德、努尔基奇、安芬尼-西蒙斯）和交易离队（麦科勒姆）的情况下，开拓者无奈“摆烂”，仅取得27胜55负，给自己连续8个赛季的季后赛征程画下了句点。往前回溯，开拓者上一次在82场完整赛季中连30场都没赢到，还是在2005-06赛季。很难想象，就是这样一支开拓者，竟然在3年前还曾闯入西决。

球队纷乱如此，偏当家球星还有别样的烦恼。入选75大巨星成为利拉德的“噩梦”，好比《狂人日记》中“廿年以前把古久先生的陈年流水簿子踹了一脚”的主人公，自此运交华盖。令利拉德支持者们气结的是，利拉德偏在上赛季打出了近几年最差的个人表现，总命中率和三分命中率分别跌至40.2%和32.4%，29场后还报销了。此前那个一旦落选全明星就会找各队大肆复仇的“大表哥”貌似绝迹了，反倒给质疑者增添了新的口实。

不过，也正因为如此，大家普遍认为开拓者已经探底，反弹是必然的，他们应不会再像上赛季那样了。而且，同样是走上坡路，素来战绩越差的球队反弹空间越大，战绩提升越明显。而这是各界推举开拓者为新赛季战绩提升最大球队的原因之一。

经历了上赛季的波折，开拓者在今年休赛期动作频仍。他们先是分别续约了利拉德、努尔基奇和西蒙斯三大主力。此外，他们还从勇士挖来佩顿二世，从活塞换来杰拉米-格兰特。一番操作下来，开拓者的2大薄弱点竟都得到了补强，这还是在传闻中用今年7号签去和猛龙交换阿努诺比的交易流产的前提下。

利拉德和西蒙斯都不以防守见长。开拓者上赛季的防守一路自由落体，竟至联盟垫底，后场难辞其咎，佩顿二世的到来可谓一剂良药；此外，开拓者“腰无力”的痼疾已绵延数年。以内线和后场唱主角而侧翼乏人，令开拓者在当今“侧翼为王”的NBA是个妥妥的异类。但如今，能持球有投篮还擅长对位防守的格兰特加盟，直接填上了这一窟窿。

其实，今年休赛期开拓者的一系列运作，可以看作是上赛季中期运作的延续。在2022年2月，开拓者连做3笔交易，先是打包送走科考文顿和诺曼-鲍威尔，从快船换来布雷德索、基翁-约翰逊和温斯洛；随后又接连送出麦科勒姆、小南斯，将哈特收入囊中，并转手卖掉刚换来的亚历山大-沃克和托马斯-萨托兰斯基。今年休赛期，布雷德索也已被裁掉。

经过这一番运作后，开拓者新阵容的雏形逐渐显露。利拉德、格兰特和努尔基奇势必会占据3个先发位置；哈特和佩顿二世可角逐后场另一先发，西蒙斯从防守的角度考虑，可能会和约翰逊一起替补出战；此外，哈特也可摇摆到三号位，和温斯洛、利特尔角逐另一先发；今年夏联MVP沃特福德和德鲁-尤班克斯则是内线的主要替补。而昔日全美第一高中生、号称2022届最神秘新秀的谢顿-夏普则是开拓者未来培养的对象。

新赛季，利拉德和开拓者各自肩负着使命。前者要证明自己仍是大家熟悉的那个“利指导”，稍稍平息外界对于自己“忝列”75大巨星的质疑；开拓者则需证明2021-22赛季不过只是一次颠簸，他们仍是季后赛常客，甚至还因祸得福地成为了一支配置更合理、更有竞争力的球队。

除了开拓者，下赛季胜场数提升幅度最大的5队中，还有3队来自西区，分别是洛城双雄和鹈鹕；此外，尽管美媒将太阳、灰熊无情地划入了下赛季胜场数跌幅最大的5队之列，但他们的季后赛名额应是无忧的。再加上掘金、独行侠、森林狼和勇士，西区的竞争仍只能用“惨烈”二字来形容，留给开拓者呼吸的空间仍极为有限。

挑战与机遇并存，下赛季的开拓者能否开足马力，一举洗刷上赛季的耻辱，重新回归球迷视野，将是一大看点。（魑魅）