如果要说新生代NBA球星中谁遭受的质疑最多，莫兰特可能会和你絮叨三天三夜。这也难怪，毕竟他一路走来，总是与质疑相伴，他的大部分时间也花在了回击这些质疑上。他或许不明白为何自己总身处漩涡中心，但他总有办法逃离。正如今天狂砍41+10逆转湖人，就像是他为回击所谓“灰熊有莫兰特无法赢球”这一谬论所发布的宣言。

当然，算上本场，莫兰特复出后灰熊已取得3连胜，早将阴霾一扫而空，只是本场40+10太过于震撼。正如莫兰特在赛后所说的：“想到那些身披紫金战袍的球员将带着悲伤回家，这场胜利也变得更为美好了。”

在莫兰特缺席期间，灰熊令人惊异地打出10胜2负。于是乎，莫兰特在受伤前18场场均25.3分5.8个篮板7.1次助攻1.7次抢断，总命中率47.8%，三分命中率35.6%的表现，一夜之间被人忘得一干二净，甚至有人开始笃信“灰熊没有莫兰特会更好。”“赢球不可怕，缺谁谁尴尬”的调侃更是随处可见。

对此，莫兰特明白要用实际行动来说话，不忿的反倒是此前携手拼搏的灰熊队友们，他们明白孟菲斯不能没有莫兰特。这当然是通过无数实例验证过的真理，灰熊上下都心知肚明。

这只是莫兰特所遭受质疑的冰山一角。1999年8月10日，莫兰特出生于南卡罗莱纳州的Dalzell，一个曾诞生过雷-阿伦的地方，而他的家庭和阿伦也有着千丝万缕的联系。莫兰特的父亲提-莫兰特（Tee Morant）曾是阿伦在Hillcrest高中的队友。只是相比那时就声名鹊起的阿伦，老莫兰特太过沉寂了。

命运在此时将儿子送到了老莫兰特的身边，就此改变了他的人生选择，以及莫兰特一家的命运。在离开Claflin大学后，老莫兰特投身半职业联赛，本来想到海外淘金，却得知妻子杰米（Jamie）怀孕的消息。在这一刻，老莫兰特放弃追寻职业球员梦想，决定留在妻儿身边，将全部心血倾注在儿子身上。

受到父母的影响（莫兰特的母亲在高中时也打过控卫），小莫兰特很快爱上了篮球，这令此时已转行为理发师的老莫兰特欣慰不已。他在自家后院竖起篮筐，建起球场，还从街头找回废弃的卡车轮胎，让儿子练习弹跳，并手把手教儿子后撤步投篮。尽管并非大富大贵之家，但在儿子的教育上，老莫兰特总是倾尽全力。而懂事的小莫兰特也将这一切看在眼里。

2020年7月初，此时在灰熊已拿到900万年薪的莫兰特，送给了父亲一件礼物：作为美国肌肉车代表车型的道奇“地狱猫”。当老莫兰特看见这辆装饰着红花的新车时，乐得弯下了腰，并不时偷眼看向儿子。父子深情在这一刻胜过万千言语。

长大一些后，莫兰特加入南卡州Sumter的克莱斯特伍德高中，并加入了一支名为南卡黄蜂的AAU球队。正是在这里，他遇到了注定要和他纠缠一生的锡安。二人的际遇在当时是截然相反的。高中时锡安就誉满全美，他当选了南卡州篮球先生，入选全美最佳阵容，妥妥的五星高中生。

相比之下，莫兰特有够惨。高中时尽管他的个头从1.75米涨到1.83米，尽管他拿下1679分成为高中校史得分王，还2次入选南卡州3A级别最佳阵容，但他仍是一个直到高四赛季才首次尝试扣篮的默默无闻之辈。甚至于，在杜克三杰都被评为五星高中生时，莫兰特却是“0星”，一度只有南卡大学发出了邀请。连莫兰特都动摇了：“我在想自己是不是真的很差劲？当时我下定决心，只要有学校要我，我立刻就去。”

一个偶然的机会让莫兰特转运。当时穆雷州大助教詹姆斯-凯恩前往阿拉巴马州考察其他球员，在路上闲逛找地方吃饭的他，偶然看到了在一座备用球馆中打球的莫兰特，立刻被吸引了。随后，激动的他拨通了穆雷州大主帅马特-麦克马洪的电话，恳求对方无论如何都要亲自来一趟。

结果，麦克马洪庆幸自己没错过这块璞玉。尽管此时也有其他高校陆续发出邀请，但想要回报知遇之恩的莫兰特还是承诺了穆雷州大，而锡安此时已承诺了杜克。对此，老莫兰特的一番话曾让儿子记忆犹新：“每一对父母都希望自己的孩子能上名校，但我却意识到，不要去你想去的地方，而要去想要你的地方。”

此时，莫兰特又被外界一则报道激怒了，原来该报道称如果莫兰特在2018年参加NBA选秀，绝没有被选中的可能。为了更好地迎接NCAA生涯，莫兰特和儿时一样，又开始在后院和父亲一起苦练，甚至连妹妹都来助阵。

充足的准备让莫兰特在NCAA期间一飞冲天。大一赛季他就交出了场均12+6+6的表现，大二赛季场均更交出24.5分10次助攻5.7个篮板，总命中率49.9%，三分命中率36.3%的成绩单，成为NCAA史上首位单季场均20+10的球员，并成为NCAA该赛季助攻王，入选全美最佳一阵，当选OVC赛区最佳球员。

《雅虎体育》记者Pat Forde大胆预测：“莫兰特将成为近5年来，首位来自中等级别学校的前10顺位新秀，甚至能成为自1998年状元秀奥洛沃坎迪以来，首位来自中等级别学校的前5顺位新秀。”

随后发生的都是历史了。2019年选秀，在鹈鹕选走锡安后，灰熊在第2顺位摘下莫兰特。在父亲的陪伴下，戴上灰熊球帽的莫兰特竟哽咽了起来。从“0星高中生”到榜眼秀，天知道他都经历了什么。

菜鸟赛季，在锡安因伤迟迟无法完成首秀的情况下，莫兰特先声夺人，一度率灰熊逼近季后赛，可惜未能把握复赛机会。但莫兰特却从锡安手中夺走了新人王奖杯；2020-21赛季，莫兰特决定不留遗憾，在附加赛中连胜马刺和勇士，率队自2017年来首次打入季后赛，此时锡安仍在季后赛门外徘徊；而本季，莫兰特则向着全明星进发。

赞誉和质疑是一对孪生兄弟。在恍惚意识到莫兰特可能会取得超越锡安的成就时，大家仍在后者自称是“联盟前5控卫”时不屑一顾；而在纷纷称赞莫兰特是“艾弗森第二”时，大家也不忘加上一句：“这小子竟也和当年的AI一样狂。”上赛季，莫兰特一度陷入“得分越高，球队胜率越低”的怪圈中，本季这一幕重现，不过换了个说法。生涯第3季尚未过半，关于莫兰特的质疑就已塞满一箩筐。

钱钟书曾说过：“一个人到了20岁还不狂，这个人是没出息的。”这话套在莫兰特身上正合适。或许，不是莫兰特太狂，而是我们一直看低了他。