注：本文为翻译Howard Beck的译文，不代表译者和平台观点，相关数据统计日期为2022年1月31日

范弗里特不断提升猛龙的后卫实力，他可能很快就会被认为是一个全明星级的球员（范弗里特已于北京时间2月4日入选东部全明星）。

范弗里特是一个新兴的NBA球星，但不是任何人都能轻易认出来。换句话说，他不是一个特别强悍的防守球员，也不是一个用交叉步迷惑对手的终结者，更没有眼花缭乱的传球。范弗里特不是一个7英寸的“独角兽”，也不是一个“作弊代码”。他不会一下子就将比赛带走，但是有他在场的比赛可能会存活下来。

可范弗里特成为球星的美妙之处在于，他没有什么闪光点，有的只是赢球时刻稳定的发挥，精准的传球、关键的三分球、及时的轮转换位、纠缠的防守，这些东西不会在推特上疯传，但却是教练们最高兴看到的，这让猛龙队充满活力。

范弗里特场均21.7分，在联盟中排名第22。他的三分球命中率39.2%，这是一个不错的成绩，但是排名联盟第39。他场均7个助攻，但是排名联盟第12。

然而，如果你低估了他，那么你就要为自己的臆断承担风险。只有问问他的对手才会明白他有多么可怕，1月7日（美国时间）对阵爵士的比赛中，他砍下37分10篮板10助攻，以及五天前的1月2日（美国时间）对阵尼克斯的比赛，他砍下35分（包括7个三分球），帮助猛龙取得了胜利。还有2020年11月11日（美国时间）对阵76人的比赛，范弗里特最后24秒的关键三分帮助猛龙取得了胜利。

或者问问东部排名靠前的热火队，周六晚上（美国时间）他们在三个加时之后输给了猛龙队。范弗里特在第二个和第三个加时投中了关键的三分球，每个都在29英尺之外，最后一个三分球帮助猛龙以微弱的优势取胜。

2016年未被选中的范弗里特长期以来被低估，但是他正在悄悄地打造自己的明星品牌，很快，他就会被认为是真正的全明星球员。2月20 日在克利夫兰举行的全明星比赛的替补球员现在由主教练投票选出，范弗里特坚定地融入了包括詹姆斯-哈登、扎克-拉文和拉梅洛-鲍尔在内的组合中，而这些都是家喻户晓的名字和乐透选秀球员。

哦，还有这个: 范弗里特目前的场均得分(至少21分，6次助攻和4个篮板)让他加入了一个只有10人的俱乐部，其中包括现任 MVP (约基奇) ，三名前 MVP (哈登，库里，詹姆斯) ，潜在 MVP (东契奇) ，联盟最新宠儿(莫兰特)和四名成名球星(巴特勒，特雷-杨，利拉德，布拉德利-比尔)。

范弗里特的表现即叫人吃惊，又觉得在意料之中，这就解释了为什么当他坐进一张超大号的酒店大堂椅子里讨论这一切时脸上露出了笑容。他知道他属于这里，他知道这是他应得的。他可能知道自己并不适合这个角色，但是他依然为此感到自豪ーー他的谦卑抵消了他的狂妄自大。

范弗里特微笑着说：“这是一个很好的名单,对我来说，听起来不错。听起来就像是我的归属。我只是努力工作，保持谦虚，每天晚上都为球队拼尽全力。你知道，不管之后发生什么，我都会接受。但在我自己的脑海里，我对自己的评价非常高。我不怎么谈论它。但是，嗯，这听起来是对的。”

这个赛季是猛龙首次在没有洛瑞的情况下组织进攻，范弗里特已经确立了自己的价值，带领年轻的猛龙在经历了上赛季27-45的惨淡表现后重新回到季后赛的争夺中。他本赛季缺席的比赛，猛龙为1胜4负，过去两个赛季缺席的比赛为5胜19负。

从理论上讲，范弗里特的崛起确实令人震惊。像他这样身体素质平平的球员很少能成为联赛中的明星。那些没有被选秀选中（或者非选秀）的球员呢？也很少被选为全明星球员。在438名入选“全明星”的球员中，只有5人未被选秀选中: 康妮-霍金斯和摩西-马龙(他们的职业生涯开始于竞争对手联盟) ，布拉德-米勒，约翰-斯塔克斯和本-华莱士。华莱士上次参加全明星已经是16年前的事了。

然而，范弗里特出现的迹象，他的勤奋、他的专注、他稳步、有条不紊的进步，始终存在。在过去的六年里，他在每一个主要的数据类别，每一个赛季都有所进步。他长期以来一直遵循着“第一个去健身房，最后一个离开”的个人习惯，这让他受到了教练和队友的喜爱。没有人预见到这一切，但是他们从一开始就看到了一些东西。

和范弗里特打了两个赛季的前队友德罗赞说：“他从不满足于一无所有。他非常具有活力，就像在自己的肩上装了一个芯片似的。他将他6英尺8英寸的身体发挥的淋漓尽致，然而不管他有多高，即使是5英尺8英寸，他的心也是这样子。我是他最忠实的粉丝之一，我喜欢看他的比赛，在我看来，他应该成为全明星。”

德罗赞回忆说：“范弗里特为猛龙发展联盟905球队竭尽全力，然后为用他那种特有的毅力再为猛龙队效力，以及对抗赛中看到他和全明星组织后卫洛瑞面对面交锋的情景都还历历在目。”

和范弗里特一起打了四个半赛季的诺曼-鲍威尔说：“他从不退缩，他和范弗里特打了四个半赛季。他和洛瑞之间会有一些交流，会反复争论，看到他内心的竞争激情很有趣。我想这就是为什么他和洛瑞的关系如此特别，他总是告诉我，他可以做洛瑞做的事。”

纳斯是凯西手下的一名助理教练，当范弗里特第一次来到球队时，他回忆说：“他看到一名年轻球员，不是那么有运动细胞，但脚很棒，真的能左右移动，并且有独特的能力完成篮筐终结”。尽管他的身材一般，可他看到了一种“无畏”的感觉。

纳斯教练笑着说: “我总是惊讶地看到一个6英尺10英寸的家伙一路带球，然后用不知道的方式就把球放进了篮筐里。他是怎么做到的？他甚至没有真正地跳起来，他用某种方式把他的身体夹在那些球员中间，然后从他们身上绕过去，然后在那里旋转，并最终将球打进。”

当然，这些都很棒，但正如鲍威尔所说：“我从来没有像这样坐在后面，哦，是的，伙计，弗雷德要成为全明星了。这只是一种日常发展，一种精神上的专注和渴望。”

落选的困难当然不是因为缺乏天赋。范弗里特就是证明（“我的意思是，我是四年来最好的大学球员之一，”他说）。他说：“这是标签带来的该死的低期望。乐透选秀得到大量关注和早期机会。较低的首轮选手也能得到上场时间，因为球队希望看到自己的投资得到了回报，以证明他们选对了人。但没有哪个人的职业生涯取决于落选。”

范弗里特说：“现在我是一个边上的家伙，一个人投篮。我没有管理层告诉教练让我上场，我甚至没有签约大的经纪公司，没有和记者接触的机构，这些都在商业比赛中扮演着重要的角色，我没有平等的机会，直到我踏进了这扇门，然后我就将我自己能做的事情全都做了。“

范弗里特说：“我拥有的很少，但这也是我自豪的地方。”

这么多球员上升是微妙的，小球时代是他们的保留节目。对于范弗里特来说，这是他在洛瑞的催促下，首次将比赛从中距离转移到三分线上。在把球打到他的左边后，他在努力让他们打到右边，然后是投更远的三分。

范弗里特在2019年总决赛中以22分的成绩战胜了勇士队，成为一名明星。但是这个系列大部分属于科怀-莱昂纳德、帕斯卡尔-西亚卡姆和洛瑞。

用范弗里特自己的话来说，关键时刻提前到来，在洛瑞受伤将近一个月的时间里，范弗里特成为猛龙队的主要组织者，场均得到21.2分和7.5次助攻，三分命中率达到40% ，领导多伦多队打出9-2的战绩。

范弗里特说：“我开始觉得，好吧，我可以做到这一点，那是我第一次意识到这是可能的。”

当然，从那以后，一切都像范弗里特说的那样，“像旋风一样，情绪像过山车一样起伏不定。”新冠疫情，2020年3月的政府停摆和那年夏天的“泡沫”赛季。猛龙队被迫在2020-21赛季搬到坦帕。所有猛龙老将的离开，从莱昂纳德到马克-加索尔和塞尔吉-伊巴卡，最后是去年夏天的洛瑞，唯一稳定的是范弗里特。

他说: “我们差不多已经看到了一切，做到了一切。整个世界都经历了一些事情。人们失去了生命。很明显，我们被转移到了另一个城市，这很奇怪。这是一次糟糕的经历，但我只是努力专注于眼前的事情，喜欢这份工作。”

现在猛龙队回到了多伦多，但是他们的球场已经被政府清空了。他们是唯一一支在空荡荡的体育场里打主场比赛的NBA球队。

“在我看来，坦帕比我们现在做的要好,”范弗里特说。“我们拥有难以置信的主场优势，我们拥有难以置信的球迷基础，但我们不能在这些球迷面前比赛,”他补充道。“至少在坦帕，我可以穿着短裤和T恤去散步，喝杯咖啡，敞篷开车。”

去年夏天，看着亲密的朋友兼导师洛瑞离开去了迈阿密，这也是一个艰难的调整。但是可以说，洛瑞的缺席对于范弗里特的发展至关重要，就像他之前五年的表现一样。

“我不认为在洛瑞那里我会发挥出我的全部潜力,”范弗里特说。“他（洛瑞）是具备很强的力量和个性，特别是在多伦多。问题是，他（洛瑞）给球队留下了一个巨大的空缺，那么大的空缺，几乎无法填补。所以，尽管我正在步入我的新角色和我所做的工作，但我并没有真正取代他所做的。”

也许不是，尽管他在体型和韧性方面都在和洛瑞进行比较，但是还有另一个相关的参考点：洛瑞虽然在 2006 年的第一轮（第24顺位）被选中，但他的职业生涯也远超预期。洛瑞花了9个赛季才成为全明星，那是他28岁。范弗利特27岁就可以做到。

尽管如此，获得认可并非易事。在全明星赛的球迷投票中，范弗里特在所有东部联盟后卫中排名第七。当NBA节目主持人在周四晚上挑选他们认为的替补时，只有查尔斯-巴克利选择了范弗里特。

“我不像那些比我有天赋的人那么受欢迎,”范弗里特说，“我明白，在这一点上我对自己非常诚实。但我确实觉得自己一直打得很好。幸运的是，不仅仅是粉丝让你进入这个圈子。”

成为范弗里特的好处就是没有人看到你的到来，缺点是他们可能很难意识到你的伟大。但是，一旦你注意到他时，他已经深深地影响了你。就像旧龙虾锅比喻中的龙虾：起初没有在意，但是当水沸腾时，已经为时已晚。